À la fin du XIXᵉ siècle, les établissements Savary, puis Savary-Rivière, firent appel à des graveurs pour réaliser les clichés typographiques illustrant leurs catalogues publicitaires.

Les signatures apposées sur les plaques permettent d’identifier le patronyme des artisans qui gravaient les plaques métalliques destinées à l’impression — notamment pour l’illustration de catalogues. Ces artisans étaient généralement désignés simplement sous le nom de graveurs. Dans le domaine de l’imprimerie, en particulier pour les catalogues illustrés, on employait aussi les termes illustrateur-graveur ou graveur d’illustrations. À l’époque de l’impression traditionnelle, un cliché était une plaque en métal (souvent zinc ou cuivre) gravée ou en relief, utilisée pour reproduire des images, dessins ou textes : Dans ce cas, le terme juste pour la fin du XIXᵉ et le début du XXᵉ siècle est clichés typographiques.On gravait ou moulait ces clichés en relief (souvent en zinc ou en cuivre) à partir d’un dessin ou d’une photographie. Ils étaient ensuite montés sur bois pour atteindre la hauteur d’impression standard (hauteur typographique) et fixés dans la presse avec les caractères en plomb. On les utilisait surtout pour les illustrations, les lettrages décoratifs ou les logos dans les catalogues, prospectus, affiches. Pour un catalogue de cette époque, un imprimeur aurait pu dire par exemple : « Les clichés des illustrations sont prêts, nous pouvons commencer la composition. »